Cyber-bullismo

Cos'è il cyberbullismo Il cyberbullismo è un fenomeno nato negli ultimi anni tra i ragazzi e viene messo in atto attraverso internet, telefoni cellulari o computer.
Secondo la definizione di uno dei più importanti studiosi di bullismo, Peter Smith, per cyberbullismo si intende "una forma di prevaricazione volontaria e ripetuta, attuata attraverso un testo elettronico, agita contro un singolo o un gruppo con l'obiettivo di ferire e mettere a disagio la vittima di tale comportamento che non riesce a difendersi". Il cyberbullismo o bullismo elettronico comprende quindi tutte le forme di prevaricazione e prepotenze tra coetanei messe in atto attraverso e-mail, messaggini con i cellulari, chat, blog, siti internet, immagini o video diffusi sulla rete. L'obiettivo del bullo è sempre lo stesso: molestare la vittima, minacciarla, deriderla. I tratti distintivi del cyber-bullismo Ci sono alcune particolari caratteristiche che differenziano il cyberbullismo da quello tradizionale:

• Assenza di relazione tra vittima e bullo: per chi subisce le molestie è ancora più difficile difendersi, perché molto spesso le vittime non riescono neppure a individuare chi è il bullo;
• L'anonimato: spesso il bullo si nasconde dietro nomi falsi, un nickname, pensando di non poter essere scoperto. Non avere un contatto diretto con la vittima abbassa l'inibizione dei bulli: questo è uno degli aspetti che rende il fenomeno tanto diffuso;
• Assenza di remore etiche:l'anonimato e il fatto di utilizzare strumenti informatici spesso tolgono qualsiasi genere di freno al bullo. Chi mette in atto le prepotenze giustifica così le proprie azioni, pensando che il cyberbullismo sia solo un gioco virtuale;
• Mancanza di limiti spazio-temporali: il cyberbullismo può invadere la privacy della vittima, in ogni momento del giorno o della notte.

Come si manifesta il cyberbullismo Il cyberbullismo viene messo in atto in diversi modi:

• Attraverso internet: posta elettronica, blog, reti sociali informatiche, siti personali, siti di diffusione di immagini o filmati;
• Attraverso telefoni cellulari: sms, fotografie scattate senza permesso, scambio di filmati, diffusione di filmati intimi o riservati.

Anche il tipo di azione ha caratteristiche differenti:

• Può molestare: con la diffusione di messaggi elettronici o sul cellulare;
• Può offendere: insultare utilizzando messaggi elettronici con linguaggio volgare;
• Può appropriarsi di identità altrui: entrando nel sito internet della vittima, scrivendo o mandando messaggi a suo nome per metterla in cattiva luce o rovinare le sue amicizie;
• Può diffamare: denigrare con pettegolezzi per rovinare l'immagine o la reputazione della vittima o rompere dei legami di amicizia;
• Può escludere: isolare intenzionalmente la vittima da un gruppo online, come ad esempio da una lista di amici;
• Può diffondere informazioni riservate: svelare o scoprire con l'inganno questioni private che riguardano la vittima, divulgare informazioni imbarazzanti, oppure diffondere con internet o il cellulare immagini intime o a contenuto sessuale;
• Può perseguitare: inviare alla vittima ripetuti messaggi minacciosi;
• Può agire attraverso il cosiddetto happy slapping: il termine indica la ripresa, con videotelefono, macchina fotografica o videocamera, di scene violente per mostrale ad amici o diffonderle.

Di seguito alcune delle situazioni riferite da ragazzi, genitori e insegnanti:

• "Qualcuno ha messo una mia foto scattata in palestra in Internet, inviandola a tutta la classe. Tutti hanno iniziato a ridere di me prendendomi in giro".
• "Un gruppo di studenti delle superiori ha creato un falso profilo a mia figlia, pubblicando foto in cui sembrava nuda e inserendo informazioni false sul suo conto".
• "Una ragazzina mi ha confidato, terrorizzata, che uno dei suoi contatti la molesta su MSN, domandandole di spogliarsi davanti alla webcam e di simulare atti sessuali".
• "Nella mia scuola circolano delle foto ritoccate con Photoshop di un mio alunno, ritratto in una situazione imbarazzante".
• "Alcuni ragazzi stanno facendo circolare voci e sono aggressivi, via Facebook, verso una studentessa".
• "Una delle mie studentesse è stata accusata di aver insultato in Facebook una delle sue compagne di classe. Ora lei non ha più l'accesso al suo profilo Facebook: ha scoperto che i suoi codici di accesso sono stati rubati".

Quanto è diffuso il cyberbullismo Il cyberbullismo è un fenomeno molto recente e, anche per questo motivo, non è facile da quantificare.
Sono state tuttavia condotte alcune ricerche che fanno capire la dimensione del fenomeno. Negli Stati Uniti un'indagine condotta su oltre 1400 studenti delle scuole secondarie di primo e secondo grado, sottolinea come il 41% dei ragazzi siano stati vittima di cyberbullismo almeno una volta nell'ultimo anno. Le forme più frequenti, secondo il campione intervistato, sono gli insulti (66%) e violazione della privacy entrando nelle pagine personali del web (33%). Altre ricerche sono state condotte in Inghilterra, in Olanda, in Svezia, in Australia, mentre in Italia i dati sono ancora limitati: secondo il decimo Rapporto nazionale sull'infanzia e l'adolescenza di Telefono Azzurro ed Eurispes, il 3,2% degli adolescenti intervistati ha dichiarato di avere inviato o diffuso messaggi offensivi o minacciosi attraverso supporti tecnologici, il 4% ha utilizzato Internet o il telefonino cellulare per diffondere informazioni false sul conto di un compagno, mentre il 7,5% ha intenzionalmente escluso qualcuno da gruppi online.
La percentuale di vittime, soprattutto per quanto riguarda la diffusione di notizie false e scorrette, è più alta tra le ragazze che tra i ragazzi (23,3% contro il 14,7%) e la fascia di età tra i 16 ed i 18 anni è la più esposta al rischio di subire atti di cyberbullismo (24,1%, contro il 17,9% dei 12-15enni). Le conseguenze del cyberbullismo sulla vittima Non sono state ancora condotte ricerche approfondite sulle conseguenze del cyberbullismo, a differenza di quanto invece avvenuto per il bullismo tradizionale del quale si conoscono a fondo le conseguenze per i ragazzi. Secondo gli studi più recenti, i danni su cyberbulli e cybervittime sono comunque simili rispetto a quelli di bulli e vittime tradizionali. Le vittime, ad esempio, molto frequentemente sviluppano un'autostima bassa, depressione, ansia, paure, problemi di rendimento scolastico, problemi relazionali e nei casi più gravi anche pensieri di suicidio. Alcune ricerche hanno dimostrato che, secondo bambini e adolescenti, offese e minacce attuate attraverso e-mail o messaggini telefonici hanno un impatto minore rispetto al bullismo tradizionale. Al contrario le forme di cyberbullismo messe in atto con telefonate hanno effetti simili a quelli del bullismo tradizionale, mentre il diffondere foto o video che danneggiano o umiliano la vittima ha un impatto molto elevato. Anche per il cyberbullismo, così come avviene nei casi di bullismo, bambini e adolescenti difficilmente parlano con gli adulti o con gli amici degli episodi di cui sono vittime. Per quali motivi agisce il cyberbullo Il cyberbullo in genere compie azioni di prepotenza per ottenere popolarità all'interno di un gruppo, per divertimento o semplicemente per noia.
Per il cyberbullismo, in particolare, sono stati definiti alcuni comportamenti specifici che possono scatenare il fenomeno:

• Un utilizzo eccessivo di Internet: in particolare la vittima, utilizza il Web più frequentemente rispetto ai coetanei;
• Un accesso alla rete senza controllo da parte degli adulti: sia il bullo che la vittima navigano su Internet senza un controllo da parte dei genitori o di qualche adulto;
• Partecipazione a gruppi online particolari, e diffusi tra i giovanissimi, nei quali ci sono anche incitazioni esplicite alla violenza;
• Può offendere: insultare utilizzando messaggi elettronici con linguaggio volgare;
• Utilizzo di webcam e social network che possono favorire la diffusione di immagini o informazioni personali;
• Utilizzo molto frequente di videogiochi violenti che rafforzano nel cyberbullo l'idea che minacce o insulti sul Web siano solo virtuali e quindi un gioco.

Cosa si può fare per prevenire il cyberbullismo È importante, inoltre, insegnare ai ragazzi alcune regole base per un uso sicuro di Internet:

• Mai dare informazioni personali, come nome, indirizzo, numero di telefono, età, nome e località della scuola o nome degli amici a chi non si conosce personalmente o a chi si conosce sul web;
• Non condividere le proprie password, neanche con gli amici;
• Non accettare incontri di persona con qualcuno conosciuto online;
• Mai rispondere a un messaggio che faccia sentire confusi o a disagio. Meglio ignorare il mittente, terminare la comunicazione e riferire quanto accaduto a un adulto;
• Mai usare un linguaggio offensivo o mandare messaggi volgari online.

I metodi più efficaci per contrastare il cyberbullismo Secondo diverse associazioni che si occupano di bullismo e cyberbullismo, le azioni di prevenzioni più efficaci sono state quelle che hanno coinvolto gli adulti, responsabilizzando genitori e insegnanti sull'importanza di educare i ragazzi all'uso delle nuove tecnologie. Oltre ad indicazioni su cosa insegnare, in diversi contesti si sono dimostrati utili anche lavori sulle capacità relazionali dei ragazzi: rispetto, assertività, empatia, senso critico. Si sono rivelate utili anche le campagne portate avanti dal Ministero della Pubblica Istruzione che, dal 2007, ha emanato le "Linee di indirizzo generali e azioni a livello nazionale per la prevenzione e la lotta al bullismo".